NBA, ora si fa sul serio: ma quali sono i pronostici per i playoff?

La regular season ha chiuso definitivamente i battenti. Ed ecco che, in NBA, sono arrivati i primi e importantissimi verdetti. Non sono mancate le sorprese, ma il quadro che ne è venuto fuori sembra essere garanzia assoluta di emozioni e di spettacolo. Il calendario prevede, fin da subito, i play-in, ossia delle gare da dentro o fuori, che vedranno protagoniste le squadre classificate tra il settimo e il decimo posto e che serviranno per guadagnarsi gli ultimi posti disponibili nel tabellone dei play-off. Ovviamente è importante distinguere e differenziare tra Eastern e Western Conference.

Partendo dall’Eastern Conference, assoluti dominatori sono stati i Cleveland Cavaliers. Jarrett Allen, ma non solo, ora attendono l’avversario. Un avversario che verrà fuori dai suddetti play-in. Stesso percorso per i campioni in carica, i Boston Celtics, che hanno chiuso al secondo posto. Ma qual è la formula? Occhi puntati su Magic-Hawks. Chi vincerà affronterà, nel primo turno di play-off Tatum e compagni. Importante anche il secondo play-in, ossia Bulls-Heat, perchè la perdente tra Orlando e Atlanta si giocherà lo slot per andare a sfidare Cleveland con la vincente di Chicago-Miami. Un meccanismo forse un po’ complesso, ma che permette di far regnare l’incertezza e lo spettacolo. Ma non è tutto, infatti a chiudere il tabellone a Est saranno altre due sfide: Knicks-Pistons e Pacers-Bucks. A prendersi la scena sono proprio questi ultimi, che hanno chiuso la regular season con ben otto vittorie consecutive. Insomma, i quel di Milwaukee si può puntare sull’effetto sorpresa e sul magic moment.

Passando alla Western Conference, i play-in offriranno due match interessanti, come Warriors-Grizzlies e Kings-Mavericks. Nel primo, si può dire che Memphis punterà sulla fame, il talento e le capacità di JA Morant. Ribaltare il fattore campo non sarà facile, ma tutto può succedere. Di fronte ci sarà un Bulter che, di certo, non vorrà fermare subito la sua corsa. Mentre la vincente affronterà gli Houston Rockets, secondi in regular season e dove brilla sempre più Amen Thompson, la perdente avrà ancora una possibilità in un confronto con la vincente del secondo play-in. Una sfida dove Dallas sarà rinvigorita dal ritorno di Anthony Davis, anche se peserà l’assenza di Irving. Sacramento ha pagato una stagione fatta di stravolgimenti, ma ora potrà giocarsi le sue chance.  Anche perché uscirà da qui l’avversaria dei Thunder, miglior squadra della lega con 68 vittorie e con una bella pallacanestro. E Shai Gilgeous-Alexander si sta seriamente candidando al ruolo di MVP. In conclusione, a chiudere il tabellone Ovest, saranno Nuggets-Clippers e Lakers-Timberwolwes. Nel primo caso occhio a Denver, reduce dalla dal licenziamento di coach Mike Malone e del GM Calvin Booth, che potrebbe favorire Kawhi Leonard e compagni. Nel secondo confronto, Le Bron e Doncic saranno trascinatori assoluti per Los Angeles, ma occhio a Minnesota e alla voglia di mettersi in mostra di Anthony Edwards: può essere la sua chance.

Secondo le quote Nba, sembrano essere gli Oklahoma City Thunder i favoriti alla vittoria finale. La quota di 2,65 fa capire però che tutto può essere aperto. Occhi puntati anche sui campioni in carica dei Boston Celtics (2,90) e sui Cleveland Cavaliers (6,50). Molto più dietro le altre, a partire dai Los Angeles Lakers (15,00). Ma non resta che far parlare campo e palla a spicchi.